Frontend vs Backend – Quelle est la différence ? Explication détaillée

Le développement web et l'ensemble du monde informatique basent de nombreuses activités sur la division entre le frontend et le backend. Et bien que nous entendions ces deux termes très souvent, tout le monde (notamment les personnes en dehors du secteur) n'est pas conscient de leurs différences et de leurs caractéristiques. Pour vous aider à comprendre ces problématiques, dans cet article, nous discuterons du frontend et du backend, montrant les principales différences, ainsi que les langages et les frameworks populaires qui peuvent être utilisés pour travailler sur un site web.

Qu'est-ce que le frontend ?

Imaginez une horloge sur le mur. Le cadran avec les aiguilles nous montre l'heure actuelle. En tant qu'utilisateurs, nous ne voyons que la présentation des données (dans ce cas - l'heure), c'est-à-dire le frontend, mais nous n'avons aucune idée de ce qui est caché sous le boîtier (nous le découvrirons ensemble plus loin dans l'article).

En traduisant cet exemple aux sites Web, nous pouvons définir le frontend comme la partie visuelle d'une page web présentée à l'utilisateur, c'est-à-dire son design, son apparence générale, ou l'ensemble de l'interface. De plus, le frontend est responsable de la manière dont l'utilisateur interagit avec le site Web ou l'application web, et comment il réagit à ses actions.

Langages frontend

Les langages frontend nous permettent de créer une interface utilisateur, ainsi que de prendre en charge de manière interactive les fonctionnalités du site Web, telles que la recherche ou la modification de contenu en temps réel. Sans eux, l'utilisateur ne verrait aucune représentation de contenu sur le site Web. Jetons un œil à des exemples de ces langages.

HTML

Le langage frontend le plus populaire est de loin HTML, qui est responsable de la structure d'un site web. Il permet d'y intégrer des balises appropriées, telles que les titres (par exemple, H1, H2, H3, qui sont essentielles en termes de SEO), les images, les liens, les tableaux et les listes. Tout commence avec HTML - ce langage simple organise la page Web et lui donne une mise en page appropriée.

CSS

Maintenant, nous pouvons passer à la définition de l'apparence de base de notre page Web, ce qui signifie que le CSS entre en jeu. Grâce à lui, nous pouvons appliquer les styles appropriés au site. Cela est étroitement lié à la structure précédemment créée en HTML. C'est ici que nous définissons des paramètres tels que la taille de la police, l'agencement final des éléments ou leurs couleurs.

JavaScript

Nous pouvons également ajouter JavaScript à cet ensemble de technologies (contrairement à l'opinion populaire, la seule chose qu'il partage avec Java est une partie de son nom). En utilisant ce langage frontend, nous écrivons les scripts exécutés côté utilisateur. Nous pouvons ajouter des éléments interactifs et gérer leur comportement dynamique au sein du site Web ou de l'application web.

C'est grâce à cette technologie qu'après avoir cliqué sur l'icône avec trois bandes, un menu mobile apparaîtra sur le côté de la page Web. Les sliders réactifs ou les listes déroulantes sont d'autres éléments de base que nous pouvons voir sur le site grâce à JavaScript.

Il est intéressant de noter que pratiquement le même langage de programmation apparaîtra également plus loin dans l'article lorsque nous discuterons des langages backend.

Frameworks frontend

En discutant des langages de programmation, il est impossible de ne pas mentionner les frameworks, c'est-à-dire un ensemble d'outils et de bibliothèques qui aident les programmeurs à créer des logiciels. La plupart des applications contiennent des fonctionnalités similaires, telles que la connexion à une base de données ou le rendu de pages. En fournissant ces éléments, les frameworks font gagner beaucoup de temps en n'ayant pas à écrire les mêmes éléments de base. De plus, ils imposent souvent de bonnes pratiques de programmation, ce qui augmente la qualité du code.

Les frameworks frontend les plus populaires incluent AngularJS, React et Vue.js. Ils fournissent un ensemble de composants JavaScript prêts à l'emploi et d'outils qui prennent en charge les développeurs dans la création d'interfaces utilisateur complexes et interactives. Regardons chacun de ces frameworks.

Angular

Angular est une solution complète développée et maintenue par Google. Il utilise une architecture basée sur les composants et une liaison bidirectionnelle des données. En raison de sa grande complexité et de nombreuses possibilités, il convient bien à la construction d'applications compliquées à grande échelle, et en même temps, il est également utilisé pour les sites SPA (Single Page Application).

React

Sur les sites Web de Netflix, PayPal et Walmart, nous pouvons voir à quel point le framework React est populaire. Cet outil efficace et flexible utilise un DOM (Document Object Model) virtuel. C'est un concept de programmation basé sur le stockage de la représentation "virtuelle" de l'interface utilisateur en mémoire et sa synchronisation avec le modèle DOM "réel" (les lecteurs curieux peuvent vouloir consulter la documentation React, qui décrit cela en détail). Cependant, les avantages de React ne s’arrêtent pas là. Parmi les plus importantes, il est également intéressant de mentionner : le flux de données unidirectionnel, la haute stabilité et - en combinaison avec Next.js - l'impact positif sur le SEO.

Vue.js

Un autre framework qui vaut la peine d'être pris en compte est Vue.js. La solution créée en 2014 par un ancien employé de Google, Evan You, est également basée sur les composants mais diffère de React et Angular en raison de la taille réduite de la bibliothèque, une plus grande intuitivité et configurabilité. Étant un outil extrêmement flexible, il est utilisé à la fois dans des sites Web plus petits et plus avancés. Vue est également le framework le plus populaire parmi les grandes entreprises chinoises telles qu'Alibaba et Baidu.

Bibliothèques frontend

En plus des langages et frameworks frontend, les bibliothèques frontend, c'est-à-dire le code pré-écrit qui peut être facilement ajouté à un site Web ou à une application web, sont également à noter. Les exemples incluent : jQuery, Bootstrap, et Material-UI. Ces bibliothèques peuvent être utilisées pour ajouter rapidement des fonctionnalités et améliorer l'apparence générale du site. Le principal avantage de leur utilisation est de gagner du temps, surtout lors de l'exécution d'éléments répétitifs.

Qu'est-ce que le backend ?

Maintenant que nous savons comment fonctionne le frontend, il est temps de répondre à la question de ce qu'est le backend. Pour ce faire, revenons à l'exemple de l'horloge - mais cette fois, nous la retirons du mur et la retournons. Maintenant, nous pouvons observer ce qui est la plupart du temps invisible à l'œil, c'est-à-dire le mécanisme responsable de l'indication de l'heure. Le backend fonctionne de manière similaire.

Cette partie d'un site Web comprend le serveur, la base de données et les API. Le backend est donc responsable de la gestion des demandes des utilisateurs, de la gestion des données et de la communication avec d'autres systèmes. C'est un code capable d'extraire des informations de la base de données, de les traiter et de les transférer pour être affichées, c'est-à-dire au frontend.

Langages backend

Le backend peut être soutenu par des langages tels que PHP, Ruby ou le JavaScript précédemment mentionné. Nous utilisons chacun d'eux pour écrire la logique côté serveur et pour gérer les données. Regardons-les de plus près.

PHP

PHP est un langage de script côté serveur utilisé par de nombreux systèmes de gestion de contenu (CMS) populaires, tels que Drupal et WordPress. PHP existe depuis 1995, et rassemble à ce jour une grande communauté de programmeurs autour de lui, ce qui signifie qu'il existe de nombreuses bibliothèques et frameworks disponibles. Lors des mises à jour régulières, les développeurs dévoués introduisent toute une gamme d'améliorations modernes, grâce auxquelles, en travaillant avec PHP, nous ne remarquerons pas qu'il existe depuis presque 30 ans.

Ruby

Ruby a une syntaxe simple et élégante et est connu pour sa philosophie "convention over configuration", ce qui le rend facile pour les développeurs de démarrer. Il est basé sur certaines hypothèses sur ce que nous voulons accomplir et comment, de sorte qu'il ne nécessite pas que nous définissions chaque petite option dans les fichiers de configuration. Ce langage est idéal pour écrire des backends pour des projets avancés. Si nous planifions, par exemple, une application mobile ou un site Web basé sur un système CMS headless, Ruby est un excellent choix. Il est également utilisé dans de nombreux autres domaines, tels que le développement de jeux, l'analyse de données et le développement de l'intelligence artificielle.

JavaScript

JavaScript est un langage de programmation si polyvalent qu'il peut être utilisé pour le développement frontend et backend. Pour le développement backend, JavaScript peut être utilisé avec Node.js, un environnement d'exécution JavaScript permettant aux développeurs de l'exécuter côté serveur, nous donnant la possibilité de l'utiliser pour créer notre propre serveur HTTP ou d'autres services web. Grâce à cela, il est possible de construire des applications complètes dans un seul langage et de partager le code entre le frontend et le backend.

Frameworks backend

Les frameworks backend sont un ensemble d'outils pour un langage de programmation spécifique. Ils fournissent aux développeurs des solutions prêtes à l'emploi, telles que des outils pour le support de base de données ou la gestion des sessions utilisateur, ce qui nous permet de nous concentrer sur la construction de la logique métier de l'application au lieu de créer des fonctionnalités de base à partir de zéro.

Symfony

Nous devons mentionner Symfony, notamment dans le contexte des sites écrits sur la base du CMS Drupal, c'est-à-dire en utilisant PHP.

Ce framework a été créé pour aider les développeurs à construire des applications Web robustes, évolutives et faciles à maintenir. Il a été conçu conformément au modèle architectural Model-View-Controller, basé sur la division de l’application en trois parties principales, et fournit un ensemble d'outils et de composants pour les tâches courantes de construction de pages, telles que le routage, la gestion des formulaires et l'accès à la base de données. L'une des principales caractéristiques de Symfony est l'utilisation de l'injection de dépendance et d'un conteneur de services, ce qui permet un code plus flexible et découplé.

Symfony est utilisé non seulement par Drupal, mais aussi par des systèmes tels que Pimcore – pour la gestion de l'information produit, des données client, et des actifs numériques, ainsi que la plateforme de commerce électronique Magento.

Laravel

En restant avec PHP, nous pouvons également examiner le framework Laravel, qui dispose de nombreuses fonctions intégrées qui facilitent l'implémentation de tâches de développement Web courantes, telles que le routage, l'authentification et la mise en cache. Laravel offre également une syntaxe simple et élégante et comporte en outre un mécanisme simple pour interagir avec les bases de données.

En travaillant avec ce framework, nous pouvons gagner beaucoup de temps en utilisant des éléments prêts à l'emploi, tels que l'authentification sur les pages d'inscription et de connexion, les modèles Blade, ou un planificateur de tâches intégré.

Next.js

Lors de l'exécution du backend en JavaScript, nous pouvons utiliser, par exemple, Next.js. C'est un framework construit en TypeScript et fortement inspiré de l'Angular mentionné précédemment. Il fournit une structure modulaire pour construire des applications serveur évolutives et faciles à maintenir. Next.js est basé sur Express.js et l'étend avec des fonctionnalités supplémentaires. Avec lui, nous pouvons rendre un site web côté serveur, ce qui non seulement accélère considérablement le chargement des applications et des sites Web, mais a également un impact positif sur le SEO.

Frontend vs backend – la différence

Quelle est la principale différence entre le frontend et le backend ? Le frontend est responsable de l'interface utilisateur et de la manière dont les visiteurs interagissent avec le site, tandis que le backend est derrière la logique et les données du site ou de l'application.

Cette relation est mieux illustrée par l'exemple d'un formulaire de contact. Les éléments que l'utilisateur peut voir et remplir sont le résultat du frontend, et le processus d'envoi des données du formulaire à la base de données est le backend.

Un autre exemple plus complet est un site de boutique en ligne. Chaque élément que le client voit sur la page, comme la grille de produits, les images, et le contenu, est le frontend. Mais les processus tels que la gestion du panier, le traitement des paiements, le traitement des commandes, l'interaction avec la base de données du magasin ou la génération de rapports, sont des tâches effectuées par le backend.

Frontend et backend – dépendants ou indépendants l'un de l'autre

Dans nos réflexions, la question peut se poser de savoir si les deux départements peuvent exister indépendamment l'un de l'autre. La réponse est ambiguë et doit être envisagée dans plusieurs contextes.

Les deux parties du système sont dépendantes l'une de l'autre parce qu'elles fonctionnent ensemble, créant une application Internet complète. Le frontend envoie et reçoit les données du backend, et le backend les traite et les stocke. Sans backend, le frontend ne pourrait pas fonctionner, et sans frontend, le backend ne pourrait pas fournir d'interface utilisateur.

Un autre cas est lorsque nous concevons une architecture pour fournir des données, par exemple, à une application mobile et à plusieurs sites Web. Elle peut alors être décrite comme un système autonome, et seul le backend est nécessaire.

Parfois, nous pouvons également rencontrer une situation opposée où nous développons un site Web qui ne nécessite pas beaucoup de logique métier. Les éléments frontend suffisent. Aucune donnée ne sera traitée, elles ne seront sauvées nulle part, et le site Web ne présentera que du contenu permanent pour l'utilisateur. Une simple page publicitaire pour un produit peut servir d'exemple parfait ici.

Notre équipe de programmeurs travaille sur le développement web en utilisant le frontend et le backend quotidiennement. Nous implémentons à la fois des pages Web simples et complexes avec de nombreuses fonctionnalités, de sorte que nous pouvons facilement vous aider à développer le frontend et le backend, ainsi que les deux parties en même temps.